Nella tecnologia delle gru le semplici soluzioni “standard” non si possono adattare sempre alle nuove applicazioni dato che i requisiti sono sempre diversi. Ampie oscillazioni di temperatura, forti vibrazioni o movimenti dell’intera struttura in acciaio devono essere presi in considerazione quando vengono installati nuovi impianti o eseguiti retrofit di gru esistenti. Ora lo specialista in motion plastics igus ha dotato la sua 1.000esima gru STS (ship-to-shore) di un sistema di catene portacavi realizzato in materiale plastico, dimostrando che la tendenza verso componenti leggeri e di lunga durata è ora l’innovazione in tutto il mondo.
Theo Diehl, Responsabile del settore gru, coinvolto direttamente in molti di questi 1.000 progetti, spiega perché igus ha così tanto successo nel settore industriale: “Per noi, la grande svolta è stata lo sviluppo della catena portacavi con ruote rol e-chain, installata nel 2000 per l’alimentazione del carrello della nostra prima gru STS. Utilizzando le ruote, quando il tratto superiore della catena si posa sul tratto inferiore, il coefficiente di attrito nelle corse lunghe si riduce drasticamente. Perciò si può risparmiare fino al 57% della forza motrice necessaria per movimentare il sistema di catene portacavi. Anche il rumore si riduce notevolmente”.
Ulteriori sviluppi sono il risultato del know-how acquisito in molti anni
“Nel 2004 igus ha lanciato sul mercato la versione heavy duty della catena portacavi con ruote”, spiega Theo Diehl. “Questa versione è stata potenziata grazie ai molti anni di esperienza e quindi è stata notevolmente migliorata la sua stabilità e la sua durata d’esercizio prevista.” Nel 2008, grazie all’esperienza maturata negli 8 anni precedenti, è stata lanciata sul mercato la catena portacavi P4. È caratterizzata dal fatto che funziona in modo molto silenzioso e senza vibrazioni grazie alla struttura a doppia ruota che ha anche consentito di aumentare la durata d’esercizio del sistema.
Altri prodotti, originariamente sviluppati per il settore delle gru, ora offrono soluzioni anche per altri settori industriali, un esempio, oltre alle catene portacavi rol e.chain, è rappresentato anche dei nuovi cavi chainflex in fibra ottica (FOC) introdotti nel 2016 che si possono utilizzare nelle applicazioni in movimento con range di temperatura tra -40 °C e +80 °C senza gel all’interno.
Un altro esempio viene fornito dai sistemi di canali in alluminio resistenti all’acqua di mare (in conformità a EN6060) per corse lunghe oltre 100 metri con “rise protection” o dai bracci flottanti che compensano gli errori di allineamento fra via di corsa del carrello e catena. igus fornisce tutti i componenti come prodotti individuali o come soluzioni complete assemblate ed anche installate dal reparto di Project Engineering igus, in base alle richieste del cliente.
La famiglia di prodotti isense – dispositivi intelligenti che prevedono la data di sostituzione del componente durante il funzionamento e perciò aumentano la sicurezza – completa il portafoglio. Questo include, per esempio, il nuovo modulo EC.M migliorato, che viene montato sull’estremità mobile della catena e registra automaticamente accelerazione, velocità, temperatura e il numero di cicli completati. Altri esempi sono il sensore dell’usura EC.W che misura il grado di usura della catena portacavi e perciò rende possibile determinare la durata d’esercizio rimanente, e il nuovo EC.RC (controllo del funzionamento della catena portacavi), introdotto nel 2017 per controllare lo stato di funzionamento delle catene, specialmente nei canali guida per le corse lunghe. I sensori misurano e controllano la posizione della catena portacavi. In questo modo si evita che la macchina continui a funzionare quando si verificano guasti meccanici; quindi la totale perdita della catena o l’interruzione elettrica (per esempio a causa di danni al cavo) appartengono al passato. In questo modo l’isense EC.RC, come tutti i prodotti igus, protegge da fermi macchina imprevisti della macchina.
